Thomas Tchopzan
Thomas Tchopzan (1960 – 8 januari 2024) was 
een invloedrijke kunstenaar uit het Afrikaanse Kameroen die in de jaren negentig ook in Nederland furore maakte met zijn handgesneden bankbiljetten op groot formaat.
Thomas Tchopzan was lid van de Bamileke stam uit Kameroen die bekend staat om de kwaliteit van zijn houtsnijwerk.
Hij volgde zijn opleiding aan het Institut des Beaux-Arts in Foumban, Kameroen (1982). Sinds 1984 heeft hij zich gevestigd als beeldsnijder in Douala op het terrein van de kathedraal Saint-Pierre et Paul tot 2004. Na wat omzwervingen en tegenslagen (zoals een brand in zijn atelier) werkte hij tegen het eind van zijn leven weer vanuit zijn geboortedorp.
In de jaren negentig werd hij in eigen land geëerd als nationale vertegenwoordiger van de kunsten. In 2015 exposeerde hij in een grote tentoonstelling in Yaoundé. In 2021 won hij de eerste prijs in zijn categorie op een concours in Menoua.
In de jaren tachtig maakte een generatie moderne Afrikaanse kunstenaars, waaronder bijvoorbeeld Cherry Samba, furore in de Europese kunstscene. Eén van deze kunstenaars was Thomas Tchopzan.
In de jaren ’90 werd ter ere van Tchopzan in Laren een tentoonstelling georganiseerd van zijn werk onder de titel “Groot Geld”. Van daaruit verspreide zijn werk zich onder verzamelaars, collecties en kunstkenners in Nederland.
Een van de galeries die zijn werk vervolgens ging promoten en exposeerde was de galerie Felix Valk (Arnhem en Amsterdam). De bankbiljetten werden destijds bij Felix Valk verkocht voor tussen de 3.000 en 8.000 gulden.
Link: Artikel in NRC Handelsblad o.a. over Thomas Tchopzan ->.
